“De VNC is bijna 40 jaar geleden opgericht. In de afgelopen tijd heeft ze een belangrijke rol gespeeld en heeft positief bijgedragen om het onderlinge contact, cultureel begrip en vriendschap tussen Nederland en China te bevorderen. Wij waarderen alle inspanningen van de VNC en zijn bereid om deze vriendschapsrelatie van generatie op generatie in stand te houden.” aldus Ambassadeur Wu Ken
Ambassadeur Wu Ken is geboren in de provincie Hunan, China. Hij heeft Duitse taal en letterkunde gestudeerd aan de Wuhan universiteit in China. Na zijn studie heeft hij gewerkt in het Ministry of Foreign Affairs of China. Tijdens zijn werk heeft hij verder Science of Diplomacy aan de China Foreign Affairs University en economie aan de Goethe Universiteit in Frankfurt in Duitsland gestudeerd. Hij heeft Frankfurt gekozen voor zijn studie economie, omdat Frankfurt het financiële centrum van Duitsland is waar later eveneens de Europese Centrale Bank werd gevestigd.
Hij werkte als diplomaat in de Chinese ambassades in de voormalige DDR, Duitsland, Oostenrijk (als counselor en later als ambassadeur), Zwitserland (ambassadeur) en als 5de land Nederland (ambassadeur).
Onze indruk is dat hij een bescheiden, innemend en hartelijk persoon is.
Tekst: Tik en Jincao Ong
Op 19 augustus 2016 hadden wij een onvergetelijk interview met de Chinese Ambassadeur Z.E.de heer Wu Ken namens de VNC.
Ambassadeur Wu ontving ons hartelijk en begroette ons in de Nederlandse taal. Het interview verliep hartelijk en vriendschappelijk.
Ambassadeur Wu, u bent eind mei 2016 begonnen op de Chinese ambassade in Nederland. Wat is uw eerste indruk van Nederland ?
Nederland is een land met een lange historie, goed ontwikkelde economie, de mensen zijn welvarend en de maatschappij is goed georganiseerd. Nederlanders zijn open, praktisch, werken hard en doelmatig. Er zijn veel overeenkomsten met de Chinezen.
In de zomer is het ideaal om in Europa rond te reizen. Hebt u al een vakantie gehad sinds u in Nederland bent begonnen met werken?
Mijn geboorteplaats is in de zomer erg warm. En Wuhan waar ik heb gestudeerd staat bekend als een van de “Vier Ovens” van China tijdens de zomer. Terwijl het weer in Nederland zo koel en aangenaam is. Het is juist een goede tijd om te werken. Je kan je voorstellen dat ik mijn werk in Nederland als een vakantie beschouw.
Toen u in het Ministry of Foreign Affairs in China begon te werken, hebt u op de afdeling personeelszaken gewerkt. Hoe vond u dit werk?
In het begin heb ik niet voor dit werk gekozen maar werd ik aangesteld in deze positie. Ik vond mijzelf een ongecompliceerd persoon en het was moeilijk voor mij om met zulke ingewikkelde situaties om te gaan. Eigenlijk is het voor een diplomaat om zelf keuzes te kunnen maken niet belangrijk vergeleken met de eisen die het werk en het land stelt. Maar na jaren met personeelszaken bezig te zijn, heb ik veel geleerd van het werk op personeelzaken. Ik heb geleerd hoe ik mijn team moest leiden, hoe ik mijn team moest motiveren en activeren en de relatie tussen mijn baas en mijn team moest coördineren.
Hoe vindt u het werk als diplomaat?
Ik heb vanaf kinds af aan altijd al gedroomd om diplomaat te worden. Ik wil graag meer contact met de buitenwereld hebben. En ik heb veel belangstelling voor internationale zaken.
Wilt u ons vertellen wat uw hobby’s en interesses zijn?
Ik denk dat een diplomaat veel verschillende hobby’s en brede interesses moet hebben. Persoonlijk ben ik opgegroeid in een ontspannen omgeving met sporten en tijd voor ontspanning. Ik hou van sporten om mijn lichaam in goede conditie en energiek te houden en ik kan er goed van slapen. Ik hou ook van muziek en kalligrafie.
Sinds ik in Nederland ben, heb ik er een nieuwe hobby bij: fietsen. Nederlanders oud en jong kunnen allemaal goed fietsen, ik ben daardoor beïnvloed. Ik wilde een van hen zijn. Het eerste transportmiddel dat ik hier heb gekocht is een fiets in plaats van een auto.
Ik ben zeer geïnteresseerd in het Nederlandse voetbal. Ik hou ervan om naar voetbalwedstrijden te kijken van Johan Cruijf en de “Drie musketiers” van Basten, Gullit en Rijkaard, die veel indruk op mij maakten en mij veel energie gaven. Ik heb ook veel bewondering voor hun visie, passie en hun energie tijdens de wedstrijden. Als ik tijd heb in de weekenden, zal ik kaartjes kopen om voetbalwedstrijden van de Eredivisie in levende lijve te kunnen bekijken.
Nu is het de tijd van de Olympische Spelen. Ik ben vandaag zelfs om 3:00 uur opgestaan om de halve finale van de vrouwen volleybal wedstrijd tussen Nederland en China in Rio te bekijken.
(De ambassadeur zal zeker ook zijn opgestaan om naar de finale tussen China en Servië te kijken – red.)
Hoe verdeelt u uw tijd tussen werk, familie en hobby’s?
Ik heb een strakke planning en tijd is zeer kostbaar voor mij. Ik werk 5 dagen per week en vaak ook in het weekend. Als ik tijd heb in het weekend, luister ik naar muziek en hou ik mij bezig met kalligrafie. Ik doe mijn best om tijd voor mijn hobby’s vrij te maken, maar hoe dan ook, werk heeft de hoogste prioriteit. Als diplomaat leid je een zwervend bestaan, waar ik al aan gewend ben geraakt na jaren in het buitenland te hebben gewerkt. Mijn familie, en in het bijzonder mijn vrouw, heeft mij altijd gesteund in mijn werk en probeert zoveel mogelijk om mij gezelschap te houden. Maar soms moeten we gescheiden blijven vanwege de school van ons kind in Beijing. Het begrip en steun van mijn familie is dus van vitaal belang voor mijn diplomatieke loopbaan.
Hoe ziet u de toekomst en de mogelijkheden voor VNC als een non-profit organisatie?
Al bijna 40 jaar lang heeft VNC een grote rol gespeeld en heeft veel bijgedragen om het onderlinge contact, cultureel begrip en vriendschap tussen Nederlanders en Chinezen te bevorderen, vooral in de begin fase van de diplomatieke betrekkingen tussen China en Nederland en in moeilijke tijden. Nu de bilaterale praktische samenwerking op verschillende gebieden intensiever en breder worden, zie ik veel mogelijkheden en een goede toekomst voor een organisatie als de VNC. Nederlanders willen graag meer weten over China, terwijl de bijna 150.000 Chinezen die in Nederland werken en studeren graag de Nederlandse cultuur willen bestuderen om beter in de maatschappij te integreren. Daarnaast merk ik op dat er nog een aantal misverstanden en vooroordelen over China in de media bestaan, vanwege onvolledige informatie. VNC kan een goede brug functie vervullen om de bevolking van Nederland en China dichter bij elkaar te brengen en om elkaar beter te leren begrijpen. Wij waarderen alle inspanningen van de VNC en zijn bereid om deze vriendschapsrelatie van generatie op generatie in stand te houden. De Chinese ambassade waardeert het ook ten zeerste als VNC ideeën en suggesties heeft om het onderlinge begrip en vriendschap tussen onze landen te bevorderen. Als VNC hulp nodig heeft, zal de ambassade zeker steun verlenen en hulp bieden.
In Nederland is er grote interesse voor Chinese oefeningen zoals Taiji en Qigong. Kan de Chinese ambassade VNC helpen om workshops en lezingen door Chinese experts te organiseren?
Volgend jaar zal de Third World Health Qigong Symposium en de 7th World Health Qigong Tournaments and Exchange in Den Haag worden gehouden Enkele honderden experts zullen naar Nederland komen om optredens, workshop en lezingen te houden. VNC kan zich bij de organisatie aansluiten. De heer Fei Yuliang is de initiatiefnemer en de Dutch Qiqong Association zal de plaatselijke organisator zijn.
Chinezen weten erg veel over gezonde voeding en gewoonten. Kunnen wij lezingen organiseren over gezonde voeding en gewoonten?
De kennis van voeding van Chinezen is uniek en helemaal geïntegreerd in hun dagelijks leven. Wie dan ook, een expert, een chef of een gewoon persoon heeft een uitgebreide kennis van het koken, wat een grote indruk achterlaat bij buitenlandse vrienden. Er is in Guangdong een gezegde: ”bij het kiezen van een vrouw is het voor een man belangrijker om te weten of ze een goede soep kan maken dan haar uiterlijk, rijkdom of opleiding”.
Van 18 tot en met 21 september vindt The World Championship of Chinese Cuisine 2016 in Rotterdam plaats. Informatie is te vinden op: www.wccc2016.com. Ik denk dat het een goede gelegenheid is voor onze Nederlands vrienden is om kennis te maken met de Chinese keuken en het Chinese concept van gezonde voeding.
Ambassadeur Wu, wij zijn zeer vereerd dat u tijd voor ons vrij heeft gemaakt. Bedankt voor dit prettige interview.
Graag gedaan en ik ben ook zeer vereerd om u te ontmoeten.
