Henk Kool draagt op 8 oktober na zes jaar voorzitterschap, na goedkeuring van de leden, de voorzittershamer van de VNC over aan Monique Knapen. Henk Kool heeft tijdens zijn voorzitterschap een eigentijds verenigingsbeleid gevolgd en het fundament van de vereniging versterkt. Samen met de bestuursleden is een activiteitenplan opgesteld en uitgevoerd en zijn initiatieven ontwikkeld. Helaas heeft de coronacrisis het activiteitenprogramma de laatste twee jaar stilgelegd.
Henk Kool: “Ik heb mij met veel plezier de afgelopen zes jaar ingezet voor de VNC. Een bijzondere periode voor een bijzondere vereniging. Inmiddels ben ik gepensioneerd en breng veel tijd door in mijn huis Frankrijk. Gelukkig lijkt het einde van de Coronacrisis in zicht en vraagt deze nieuwe periode voor de VNC helaas meer tijd van mij dan ik de komende jaren beschikbaar heb. Tijdens de Coronacrisis zijn een aantal Aziatische /China gerelateerde organisaties in Nederland opgeheven. De VNC met het periodieke tijdschrift “ChinaNu” is overeind gebleven. Het is nu een goed moment om het voorzitterschap over te dragen aan een voorzitter die energiek met nieuwe ideeën verder kan bouwen aan de VNC”
Monique Knapen studeerde maatschappijgeschiedenis aan de Erasmus universiteit in Rotterdam en een aantal vakken Sinologie aan de Universiteit Leiden en de Universiteit van Beijing. Ze woonde en werkte 6 jaar in China, spreekt Chinees en is expert op het gebied van internationale culturele betrekkingen, met name in de kunst- en cultuursector tussen Nederland en China. Sinds 2009 werkte ze als Programmadirecteur China bij DutchCulture, een unieke positie en een spilfunctie met name in het maken van beleid tussen Nederland en China met de overheid en ook in afstemming met marktpartijen in beide landen. Monique is China Coördinator van “Creative NL – China”, een samenwerkingsverband dat wordt ondersteund door de Ministeries van OCW, EZK en Buitenlandse Zaken. Monique is actief voor het nationaal programma over circulair design dat in 2023 moet plaatsvinden omdat Nederland dan partnerland is in de Hong Kong Business of Design Week
Monique Knapen “Ik ben zeer vereerd dat ik door het bestuur wordt voorgedragen. Ik ken de VNC-organisatie al sinds mijn studieperiode toen ik als stagiaire destijds meegewerkt heb aan de lespakketten van de VNC. Mijn fascinatie voor China is ontstaan tijdens mijn studie en de vele jaren die ik daarna in China heb gewoond. Ik ben mij terdege bewust dat er in Nederland terechte zorgen over de ontwikkelingen in China leven; die bestaan ook ten aanzien van de ruimte voor vrije meningsuiting en creatieve expressie. Deze situatie in China is al langer een aandachtspunt en deze ruimte is in de afgelopen jaren kleiner geworden. De deur nu dicht doen maakt een dialoog onmogelijk. De VNC is al meer dan 45 jaar een onafhankelijke zelfstandige Nederlandse organisatie. Het devies is daarom “samenwerken waar het kan, beschermen waar het nodig is”. De VNC heeft de afgelopen decennia vele internationale relaties opgebouwd die voor Nederland van belang zijn’.
