Monique Tjong Tjin Joe

December 1981, hartje winter, zette ik voet op Nederlandse bodem: een Chinees meisje uit Suriname. Ik heb hier gestudeerd en ben daarna gaan werken, eerst bij een belastingadvieskantoor, daarna bij de Rijksoverheid. Naast mijn huidige baan als fiscaal jurist op het Ministerie van Financiën ben ik in mijn vrije tijd al jaren met veel plezier als voorzitter actief voor de VNC, afdeling Haaglanden. Mijn werk voor de vereniging bestaat hoofdzakelijk uit de organisatie van verschillende China-gerelateerde activiteiten zoals de viering van het Chinees Nieuwjaar en lezingen over actuele China-onderwerpen. Een voorbeeld van een lezing betrof “de voor- en nadelen van de opkomst van de grootmacht China door de ogen van een Chinees”. Noemenswaardig is ook het onlangs in Den Haag gehouden China Cultural Festival. Een tentoonstelling van moderne schilderijen uit het 798-Art Zone in Beijing en een symposium over Chinees en Westers management maakten onderdeel uit van dit festival.

China heeft me altijd geboeid, dat mijn grootouders daar vandaan komen heeft hier ongetwijfeld mee te maken. Andere landen bezoeken en andere culturen leren kennen, heeft altijd mijn interesse gehad. Toch heeft China altijd een speciale plek in mijn hart: een prachtig land met mooie landschappen, meerdere wereldwonderen, de bijzondere taal en de Chinezen inclusief de vele verschillende minderheden. Niet voor niks bezocht ik China meerdere keren. Mijn mooiste ervaring, één die ik altijd zal koesteren, is het bezoek in 1993 aan het familiedorp van mijn beide grootouders en ook het familiegraf op een berg in Lung Kong en Fung Kong (Guangzhou). Het was mijn eerste keer in China en ik reisde toen samen met mijn zus, oom en tante. Een andere mooie China-ervaring zijn de bezoeken in april dit jaar die ik samen met een aantal andere VNC-bestuursleden heb afgelegd aan enkele Chinese zusterverenigingen van de VNC. Dat ik enorm heb genoten van deze reis heeft met een aantal factoren te maken: onze gidsen waren heel vriendelijk, onze collega’s van de zusterverenigingen waren buitengewoon gastvrij (het eten was overheerlijk!), ze willen graag nauwere samenwerking met de VNC (ideeën voor nieuw te organiseren activiteiten) en niet in de laatste plaats omdat ik reisde met een heel plezierig gezelschap.

China is in vele opzichten interessant en nog steeds heel actueel. VNC heeft als brugfunctie tussen Nederland en China daarom veel te bieden. Het is m.i. hierbij wel van belang dat de vereniging met de tijd durft mee te gaan. Hierdoor kan het een groter en jonger publiek bereiken en enthousiasmeren.