Van 7 tot 19 mei is CSA-EUR (Chinese Student Association – Erasmus University Rotterdam) op een bijzondere studiereis geweest met een groep van 24 getalenteerde en nieuwsgierige studenten. Onze bestemming? Guangzhou, Shenzhen en Hong Kong. Drie steden die ieder een fascinerende inkijk bieden in de rijke geschiedenis, razendsnelle technologische vooruitgang en culturele diversiteit van de regio. Voor velen was het de allereerste keer in China, en zelfs Azië – en wat een bijzondere eerste indruk was het!
Guangzhou
Na twee vluchten met veel turbulentie, begon onze reis in Guangzhou. Van de indrukwekkende Dafo tempel tot het bewonderen van traditionele Cantonees opera in het operamuseum – het was een ware culturele onderdompeling. Uiteraard mocht een culinaire ontdekkingstocht niet ontbreken. We hebben vele vormen van dim sum geproefd en vaak kleipot rijst gegeten.
Een van de hoogtepunten in Guangzhou was het bezoek aan Sun Yat-Sen University. Tijdens ons bezoek aan het universiteitsmuseum hebben we veel geleerd over het leven en de invloed van Sun Yat-Sen, die wordt gezien als de grondlegger van het moderne China. Het was inspirerend om meer te horen over zijn rol in de Chinese geschiedenis en hoe zijn idealen vandaag de dag nog steeds doorwerken in het onderwijs. We kregen een uitgebreide rondleiding van enthousiaste studenten die ons vertelde over hun studie-ervaringen, het academische systeem en het studentenleven op campus. Een ontzettend interessant en waardevol bezoek!
Shenzhen
Na Guangzhou reisden we verder naar Shenzhen. Een stad vol met wolkenkrabbers en wellicht wel de meest indrukwekkende bestemming van deze reis. Wat ooit begon als een vissersdorpje, is in korte tijd uitgegroeid tot een metropool van innovatie en ambitie. In Shenzhen bezochten we onder andere Peking University Business School (PHBS) waarbij we een inkijkje kregen hoe het is om als internationale student te studeren aan PHBS. Daar kregen we een inspirerende presentatie over het studentenleven en hoe het is om als internationale student te studeren in China. We werden rondgeleid over de campus en kregen zelfs een kijkje in de studentendorms.
Daarna kregen we de unieke kans om een bezoek te brengen aan Tencent, een van China’s grootste techbedrijven. We werden meegenomen in de wereld van social media, gaming, AI en cloudtechnologie. Hun indrukwekkende hoofdkantoor voelde bijna aan als een futuristische campus – compleet met een indoor boulderhal, badmintonvelden en high-end ontspanningsruimtes. Tevens hebben we ook Huawei en hun iconische Ox Horn Campus bezocht. Even leek het weer alsof we terug in Europa waren met alle Europees geïnspireerde architectuur. We kregen een uitgebreide tour van hun campus, lunch en een na-middag thee. We leerden hoe deze bedrijven innovatie integreren in elk aspect van hun werk en hoe snel ideeen daar werkelijkheid worden. Wat de meeste studenten voornamelijk interessant vonden was om te zien hoe de Chinese werkcultuur anders is dan de Nederlandse. Lange werkdagen, hoge inzet en een sterke focus op prestatie zijn in Shenzhen eerder de norm dan een uitzondering.
Hong Kong
Onze laatste bestemming was Hong Kong. Een bruisende stad waar Oost en West samenkomen. We bezochten hier de prestigieuze University of Hong Kong en kregen een uitgebreide campus tour, inzicht in het studentenleven en hoe het is om daar te studeren. Daarnaast werden we hartelijk ontvangen op het Nederlandse consulaat, waar we spraken over diplomatieke betrekkingen, economische kansen en het belang van interculturele samenwerking. Tenslotte mochten we langs bij Signify waar we een product demonstratie kregen en een interessante presentatie. Het was een prachtig voorbeeld van he Nederlandse bedrijven succesvol kunnen opereren in een internationale, dynamische markt als die van Hong Kong.
Naast het professionele programma was er natuurlijk ook ruimte voor cultuur. Van het verkennen van al het geweldige eten in Mong Kok tot het bewonderen van de skyline vanaf Victoria Peak. Hong Kong was een geweldige plek vol met contrasten en energie.
Slot
Deze reis was een leerzame ervaring die ons niet alleen inzicht gaf in China’s cultuur, maar ook in haar ambities, uitdagingen en potentieel. De snelheid van alle ontwikkelingen heeft velen van ons aan het denken gezet over onze eigen toekomst. Hoe blijven wij als studenten en toekomstige professionals relevant in een wereld die zó snel verandert?
Voor mij persoonlijk was het ook een bijzonder moment: het was de eerste keer sinds 2017 dat ik China bezocht. Ik was verbijsterd door alle innovatieve mobiliteit en alle technologieën en gemak die het dagelijkse leven brengen. Maar wat misschien nog het meest indruk maakte, was de warmte waarmee we overal werden ontvangen. Of het nu ging om universiteiten, bedrijven of culturele instellingen – we voelden ons overal welkom en uitgenodigd om te leren, te delen en te verbinden.
De CSA-EUR studiereis 2025 was een unieke reis vol inzichten, vriendschappen en herinneringen die wij zullen koesteren. We zijn ontzettend dankbaar voor alle mensen en organisaties die ons hebben geïnspireerd en ons met open armen hebben ontvangen: 谢谢你们！
Fieya Chen
President CSA-EUR 2024-2025
Supervisor Study Trip Committee
