De animatiefilm Ne Zha 2 is uitgebracht tijdens het Chinese Nieuwjaar van dit jaar en heeft al geschiedenis geschreven door de hoogste opbrengsten ooit voor een Chinese film te behalen.
Aan kaartverkoop heeft de film wereldwijd al meer dan 12,05 miljard yuan (1,66 miljard dollar) opgebracht en behoort nu al tot de top tien. Momenteel wordt de film vertoond in China, Hong Kong, Maleisië en Singapore, en in een groot deel van de westerse wereld. Deze prestatie benadrukt niet alleen de snelle ontwikkeling van de Chinese binnenlandse animatie-industrie, maar toont ook de blijvende aantrekkingskracht van Ne Zha. Vanaf 27 maart is de film in Nederlandse bioscopen te zien.
Wie is Ne zha?
Voor veel Nederlandse kijkers is Ne Zha nog onbekend. Ne Zha is een beroemde held in de Chinese mythologie, vooral bekend vanwege zijn rol in de klassieke roman Fengshen Yanyi (De Overwinning van de Goden) en andere legendes. Hij wordt vaak afgebeeld als een jonge, vurige krijger met bovennatuurlijke krachten. In het mythologische verhaal is Ne Zha de derde zoon van Li Jing (Pagode-dragende hemelse koning), de garnizoenscommandant van de Chentang Pass. Zijn moeder, koningin Yin, droeg hem drie jaar en zes maanden voordat ze beviel.
De legende van de drakenkoning
Van alle legendes rond Ne Zha is zijn confrontatie met de derde prins van de drakenkoning van de Oostzee de beroemdste. Op een dag, terwijl hij bij de zee speelt, sleept zijn betoverde rode zijde sjaal (Hun Tian Ling) per ongeluk door het water. Dit verstoort het domein van de koning en verwondt prins Ao Bing, zijn zoon. Ao Bing is woedend op Ne Zha en er ontstaat een gevecht. Ne Zha doodt uiteindelijk Ao Bing met zijn krachtige wapen, de universum ring (Qian Kun Quan). Gebroken door de dood van zijn zoon zoekt de koning wraak en vraagt de Jade keizer om gerechtigheid. Onder druk van de hemel en uit vrees voor vergelding tegen zijn familie en volk, kiest Ne Zha ervoor om zichzelf op te offeren door zijn vlees af te snijden en zijn botten terug te geven aan zijn ouders. Met de hulp van zijn meester, Taiyi Zhenren, keert Ne Zha later terug, herboren, met een lichaam van lotuswortels. Zo is hij sterker dan voorheen en zet zijn heroïsche strijd tegen kwade krachten voort.
Reis naar het Westen
In traditionele verhalen staat Ne Zha bekend om zijn minachting voor het lot en autoriteit, evenals zijn felle loyaliteit aan familie en vrienden. Zijn figuur verschijnt ook in een andere klassieker uit de Ming-dynastie, ‘Reis naar het Westen’, waar hij een belangrijke hemelse generaal is, die Sun Wukong en zijn metgezellen helpt bij het bestrijden van demonen, en zo een cruciale bondgenoot is voor het pelgrims-team.
Ne Zha, de film
Het verhaal van Ne Zha is er een van transformatie; van een ondeugend, verkeerd begrepen jongetje tot een heldhaftige figuur die de hemel uitdaagt om zijn lot te herschrijven. Deze mythologische basis biedt een rijke achtergrond voor het verhaal van de film, waarbij oude tradities worden vermengd met hedendaagse thema’s. De eerste film in de serie, Ne Zha, uitgebracht in 2019, legt de basis voor een nog ambitieuzere voortzetting. Het biedt een moderne interpretatie van het traditionele verhaal, waarin Ne Zha wordt afgebeeld als een opstandige jongen die worstelt met zowel externe uitdagingen als interne strijd, een thema dat breed weerklank vindt bij het publiek.
Ne Zha 2
Door middel van prachtige animaties en een meeslepende verhaal, gecombineerd met hedendaagse sociale thema’s, duikt Ne Zha 2 in universele thema’s zoals het lot, familiebanden, persoonlijke groei, verlossing, en reflectie op hegemonie. In Ne Zha 2 wordt Ne Zha erkend als een held, die het tegen nog grotere uitdagingen opneemt. Ne Zha vecht tegen donkere krachten en sterke vijanden, terwijl hij gelijkertijd de mensen die hij liefheeft wil beschermen en zijn reis van zelfontdekking voortzet. Ne Zha worstelt met zijn lot, waarbij hij zijn vermogen om zijn pad te veranderen in twijfel trekt, terwijl zijn evoluerende relatie met zijn ouders het belang van familieondersteuning benadrukt. Naarmate hij innerlijk groeit, gaat de film ook over zijn zoektocht naar verlossing en zijn strijd tegen zowel fysieke vijanden als de machtsstructuren die zijn wereld definiëren.
Succesfactoren
Het succes van deze film is niet alleen te danken aan het meeslepende verhaal, maar ook aan de geavanceerde animatie-technologie die het verhaal tot leven brengt en het publiek onderdompelt in een visueel verbluffende ervaring. Een publiek van alle leeftijden kan kennis maken met de klassieke mythologie waarin hedendaagse thema’s blijken te spelen en daardoor herkenbaar zijn en identificatie met legendarische personages mogelijk maakt. Het bewijst dat de perfecte combinatie van traditionele cultuur en moderne technologie een krachtige aantrekkingskracht kan creëren, terwijl het ook de opkomst van de Chinese filmindustrie op het wereldtoneel laat zien. Met de groeiende populariteit van Ne Zha 2 zal dit eeuwenoude mythologische verhaal nieuwe generaties publiek blijven inspireren en de unieke charme van de Chinese cultuur wereldwijd verspreiden.
